×

Sommeren 2001 pakkede jeg en kuffert og tog til London. Jeg havde hverken bolig eller arbejde, men der skulle ske noget nyt. Jeg indlogerede mig på et bed and breakfast sted i nærheden af Victoria station og gik så i gang med at slide på fortovene i London for at finde et job. 

Mine første jobs var vikarjobs, men så fandt en headhunter mit CV på www.monster.co.uk, han skulle skaffe en Operations Manager til et Canon firma ved navn Fotango. Jeg havde 2½ gode år hos Fotango, hvor vi udviklede webløsninger til Canon og i øvrigt deltog i mange udviklingsaktiviteter både tekniske og forretningsmæssige for Canon og Canon partnere.

Fotango var et godt billede på London som stedet hvor forskelligheder mødes og hvor europæerne mangfoldigt, og mere fordomsfrit end de fleste steder, lever sammen med mennesker fra resten af verden, i relativ høj fordragelighed. Hos Fotango var vi 28 personer i et åbent kontor, på et tidspunkt repræsenterende 11 nationaliteter - meget betegnende for London - forskellighed er en berigelse - en styrke - og forudsætningen for innovation! I Danmark oplever jeg det ganske anderledes, alt og alle skal helst være ens, og det er skammeligt at opleve den generelle skepsis og mistro udlændinge bliver mødt med af fra visse kredse i Danmark.

Jeg flyttede fra bed and breakfast stedet, og boede først i et par flat-shares bl.a. i Hackney, hvor jeg delte lejlighed med en gut fra Leicester og en ung kvinde fra Kenya. Jeg nød min tid sammen med Bob og Jane og fik igen tanket op af erfaringer og bredere livssyn ved at nyde forskelligheden mellem os. Efter et halvt årstid flyttede jeg til egen lejlighed i Wood Green, hvor jeg boede til jeg i 2004 flyttede tilbage til Danmark.

London er ikke bare Europas største by, den har også den mest blandede befolkning af alle byer i Europa. Mennesker fra hele verden søger til London, ikke mindst fra alle de tidligere kolonier, men også fra alle andre egne af kloden, mange søger lykken i storbyen (de fleste, som bekendt, uden at finde den). London tiltrækker mange på grund af den høje tolerance overfor mennesker der lever anderledes, tænker anderledes og ser måske også anderledes ud - tænk hvad vi kunne opnå hvis der var lige så højt til loftet i Danmark, men i stedet er loftet jo nærmest faldet ned over os... 

Storbritannien er en dejlig sammensmeltning af meget af det bedste fra Europa og noget af det bedste fra Nordamerika. Den personlige frihed er væsentligt større end i "Europa" og alligevel med et rimeligt socialt sikkerhedsnet, der også sikrer de svageste i samfundet. For mig er London Europas hovedstad - Brüssel er måske nok den politiske hovedstad i EU. Men for mig er den kulturelle, den erhvervsmæssige og 'folkets' hovedstad, London.

Min lejlighed i Wood Green lå 10 minuters gang fra Alexandra Palace, der ligger højt i området, så mod syd kan man se ind over London.
London har mange parker og grønne områder der virker som åndehuller i storbyen. I London har man oftest 1 times frokostpause om sommeren bliver parkerne derfor fyldt med kontorfolk der vil ud af kontorerne i frokostpauserne. I en stor by hvor mulighederne er mange er en times frokost perfekt og giver virkelig mulighed for et brud på en ellers stresset hverdag.
Af de større parker er St. James Park et dejligt sted, som jeg nød meget, men Regents Park er min foretrukne, i sær Queen Mary's Garden som er en park i parken, med et stort udbud af roser - i juni er Queen Mary's Garden særlig fantastisk.

På sommerens sidste 'bank holiday'(sidste mandag i august) afvikles Londons karneval, Europas største karneval der har været afviklet siden 1966. Karnevalet afvikles med børneneskarneval om søndagen og det 'store' karneval om mandagen. Mange deltagere har arbejdet hele året med kostumer, musik og hvad der ellers hører til. I 2001 var en af mine daværende kollegaer DJ på en af de lastbiler der følger hvert optog med musik. Clive var efterfølgende sygemeldt i tre dage - han havde mistet stemmen!

Min datter boede også i London nogle år, hun studerede fotografi på London College of Fashion. Ved siden af studierne arbejde hun som assistent hos diverse fotografer. En gang hun var på photo shoot på en radiostation i forbindelse med at radioen skulle uddele en pris til Paul McCartney. Mødet blev foreviget. Jeg er derfor så heldig at have et billede af min dejlige datter sammen med min favorit beatle.